Née à Coutances en 1650, Marie Arnault, blonde, belle et fort douée, st courtisée par son beau-père, un puissant magistrat. Elle n'a alors que quinze ans et aime passionnément le fils d'un seigneur voisin, Jacob de Préclair, huguenot pour son plus grand malheur.
Le juge aura raison des amoureux : Jacob est envoyé aux galères, Marie s'enfuit à Paris. Elle y rencontre Molière, refuse d'accorder ses charmes au Roi et échoue à la prison de la Salpêtrière. Et son destin bascule : Colbert vient de créer l'institution des « Filles du Roi », destinée à trouver des femmes pour les colons de Nouvelle-France. C'est ainsi que Marie part pour le Québec, où l'attendent la lutte primitive contre le froid, les Iroquois, les loups, mais aussi un été fulgurant, des amours qui ne le seront pas moins et un pays ensorcelant.
L'évasion de Jacob, la rencontre avec Cavelier de la Salle, la descente du Mississippi, la vie avec les Indiens : Marie, qui exercera même le métier de chirurgien, connaît une vie tumultueuse et passionnée.
Puis le retour en France, les persécutions contre les huguenots, l'indifférence progressive de la Cour envers le Canada lui laisseront le goût amer de la rancune et la nostalgie de ce Québec tant aimé.